USO-verkostohankkeessa mukana olevat kaupungit ovat lähteneet rohkeasti kehittämään tulevaisuuden uutta kuntaorganisaatiota. Edessä oleva kuntauudistus edellyttää kunnilta kykyä katsoa tulevaisuuteen ja ennakoida mittavia muutoksia.
Kuntauudistus askarrutti kaupunkien edustajia. He pohtivat erityisesti, millä aikataululla uudistus tehdään ja arvostetaanko uudistuksen yhteydessä kuntakentällä aiemmin tehtyä työtä.
Valtiosihteeri Anna-Kaisa Ikonen toi tilaisuuteen terveiset kuntauudistuksen aikatauluun ja toteutukseen liittyen. Ikonen painotti, että strategiset muutokset ovat välttämättömiä ja on tarpeen etsiä uudenlaisia ratkaisuja perinteisten kuntaliitosten sijasta.
Professori Raine Mäntysalo Aalto-yliopistosta kertoi ajatuksia kuntauudistuksesta PARAS ARTTU -tutkimusohjelman välitulosten näkökulmasta. On tärkeää ymmärtää kehyskuntien ja keskuskaupungin erilaisia lähtökohtia ja etsiä yhteisen keskustelun kautta ratkaisuja.
USO-hankkeessa suuret kaupungit ovat keskittyneet poliittiseen johtamiseen, konserniohjaukseen sekä palvelurakenteiden uudistamiseen. Kaupunkien edustajat kertoivat omista kokemuksistaan mm. Uuden Oulun sopimusohjauksen ja Tampereen pormestarimallin edelleen kehittämisessä. Työ jatkuu kaupungeissa ja vertaistapaamisissa vuoden 2012 loppuun saakka.
Professori Jari Stenvall Lapin yliopistosta käsitteli puheenvuorossaan onnistuneen muutosprosessin ainesosia. Tärkeintä on luottamus ja sitä edistävä avoin vuorovaikutus. Myös johdonmukainen toiminta sekä kaupunkien viranhaltija- että luottamushenkilöjohdossa edistää muutosten onnistumista.
– Uutta elinvoimaa syntyy, kun ollaan valmiita myös luopumaan jostakin, totesi Stenvall. Argumenttien tueksi hän esitteli tutkimustuloksia luottamuksen ilmapiirin ja muutosprosessien korrelaatiosta suomalaisissa kunnissa.
Uuden Oulun rakentamisen muutoskokemuksia valotti projektipäällikkö Timo Nousiainen ja Espoon konsernihallinnon uudistusta esitteli kaupunginjohtaja Jukka Mäkelä sekä hankejohtaja Jorma Valve. Kaupunkien kokemukset omaehtoisesta uudistustyöstä ovat positiivisia ja hankkeen todettiin edistävän kaupunkien tiedonvaihtoa ja vertaisoppimista.
Uuden sukupolven organisaatiot – hankkeessa 30 kuntaa kehittää kuntien johtamista valituista näkökulmista sekä jakaa kokemuksiaan vertaisseminaareissa. Kuntaliiton, Oy Audiapro Ab:n ja Sitran yhteishankkeeseen liittyvään seminaariin kokoontui 10 (Espoo, Hämeenlinna, Joensuu, Jyväskylä, Kokkola, Kuopio, Pori, Oulu, Tampere, Lahti) suurten kaupunkien edustajaa keskustelemaan ajankohtaisista johtamiseen liittyvistä teemoista.