Kuntajakolain mukaisesti kuntarakenteen kehittämisen tavoitteena on elinvoimainen, alueellisesti eheä ja yhdyskuntarakenteeltaan toimiva kuntarakenne. Tavoitteena on myös, että kunta muodostuu työssäkäyntialueesta tai muusta toiminnallisesta kokonaisuudesta, joilla on taloudelliset ja henkilöstövoimavaroihin perustuvat edellytykset vastata kunnan asukkaiden palvelujen järjestämisestä ja rahoituksesta.
Viiden viimeisen vuoden aikana, vuosina 2007-2011, on Suomessa toteutunut 57 kuntaliitosta. Kuntien lukumäärä on vähentynyt tänä aikana 105:llä eli noin neljänneksellä. Vuonna 2006 Suomessa oli Ahvenanmaa mukaan lukien yhteensä 431 kuntaa ja nyt viisi vuotta myöhemmin, vuonna 2011, kuntia on 336. Vuoden 2011 alusta toteutui kuusi kuntaliitosta kun Kylmäkoski liittyi Akaaseen, Kuhmalahti liittyi Kangasalaan, Karttula liittyi Kuopioon, Varpaisjärvi liittyi Lapinlahteen, Artjärvi liittyi Orimattilaan sekä Vöyri-Maksamaa ja Oravainen yhdistyivät perustamalla uuden kunnan, jonka nimeksi tuli Vöyri.
Vuonna 2012 ei tule tapahtumaan kuntaliitoksia. Perinteisesti vuosi ennen valtuustokauden vaihdetta on ollut kuntaliitoksissa hiljaista aikaa. Esimerkiksi vuonna 2000 ei toteutunut yhtään kuntaliitosta ja vuonna 2004 sekä vuonna 2008 kumpanakin vain yksi kuntaliitos.
Seuraavan valtuustokauden vaihteeseen eli vuoteen 2013 on tehty jo valtioneuvoston päätökset kahdesta kuntaliitoksesta, eli Karjalohjan liittymisestä Lohjaan ja Oulun, Haukiputaan, Kiimingin, Oulunsalon ja Yli-Iin yhdistymisestä perustamalla uusi kunta, jonka nimeksi tulee Oulu. Lisäksi valtuustojen päätökset on tehty Nummi-Pusulan ja Siuntion liittymisestä Lohjan kaupunkiin. Vuonna 2013 saattaa astua voimaan vielä uusia kuntaliitoksia: yhdistyvien kuntien esityksen tekemiselle valtiovarainministeriölle on aikaa vielä 25.5.2012 asti (aiemmin takaraja oli 4.5.2012).
Näillä sivuilla tarjotaan tietoa Suomen kuntarakenteen muutoksesta sekä kuntajakoselvitysten ja kuntaliitosten toteuttamisesta.