Yli 100 000 asukkaan kaupunkeja on kahdeksan: Helsinki, Espoo, Jyväskylä, Tampere, Vantaa, Turku, Oulu ja Lahti. Niiden osuus pinta-alasta on prosentti, mutta niissä asuu 30 % väestöstä ja sijaitsee peräti 40 % työpaikoista.
Kuntien lukumäärä on vähentynyt vuoden 2002 448:sta nykyiseen 336:een. Kuntien palveluiden järjestämistapoja sekä kuntarakennetta pohditaan parhaillaan kunta- ja palvelurakenneuudistus (ns. Paras) -hankkeessa.
Kunnat järjestävät kansalaisten peruspalvelut. Ne
vastaavat ennalta ehkäisevästä ja perusterveydenhuollosta, erikoissairaanhoidosta sekä hammashuollosta. Kunnat edistävät elinympäristön terveellisyyttä.
huolehtivat lasten päivähoidosta, vanhustenhuollosta, vammaispalveluista sekä monista muista sosiaalihuollon tehtävistä.
ylläpitävät peruskouluja, lukioita, ammattioppilaitoksia ja ammattikorkeakouluja sekä tarjoavat aikuiskoulutus-, taideopetus-, kirjasto-, kulttuuri-, nuoriso-, liikunta- ja vapaa-ajanpalveluja.
ohjaavat alueensa maankäyttöä ja rakentamista. Kunnat huolehtivat vesi-, energia- ja jätehuollosta, kaduista sekä ympäristönsuojelusta.
edistävät elinkeinoja ja työllisyyttä sekä tietoyhteiskuntakehitystä.