Terveyden edistäminen ja kansantautien ehkäisy
Kunnan tehtävänä on huolehtia kuntalaisten terveyttä edistävästä, terveyttä suojelevasta tai sairauksia ehkäisevästä toiminnasta. Terveyden edistämisessä on tarkoitus parantaa ihmisten mahdollisuuksia huolehtia omasta ja ympäristönsä terveydestä. Myös sairaanhoitopiirien tehtävänä on ottaa huomioon alueellaan terveyden, toimintakyvyn ja sosiaalisen turvallisuuden edistäminen.
Terveyskäyttäytymiseen vaikuttaminen ja sairauksien ehkäisy edellyttää perus- ja erikoistason kitkatonta toimintaa samojen periaatteiden mukaisesti.
Kunnassa terveyden edistäminen merkitsee sitä, että terveysnäkökohdat otetaan huomioon kaikissa kunnan toiminnoissa ja kaikilla toimialoilla.
Terveys ei synny pelkästään terveyspalveluissa, vaan siihen liittyy monialainen yhteistyö kunnan eri hallinnonalojen kesken. Esimerkiksi sosiaali-, koulu-, kulttuuri-, nuoriso- ja liikuntatoimen sekä kaavoituksesta, asumisesta ja liikenteestä vastaavien toimijoiden päätöksillä voidaan vaikuttaa kuntalaisten terveyttä edistävästi.
Paikallisella tasolla yhteistyö seurakuntien, järjestöjen ja yksityisen sektorin sekä valtion viranomais-ten kanssa on välttämätöntä laajaa hyvinvointivastuuta toteutettaessa, ongelmia ehkäistäessä ja eri toimijoiden sosiaalista vastuuta vahvistettaessa.
Kansantautien ehkäisyssä pyritään vaikuttamaan ihmisten terveyskäyttäytymiseen siten, että esimerkiksi elämäntapamuutoksilla ehkäistävissä olevat sairaudet kuten diabetes, kohonnut verenpaine, osa syöpätaudeista ja tartuntataudit vähenisivät. Yksilön elämäntapavalinnoilla on suuri vaikutus oman terveyden kannalta.
Terveyskeskuksissa ehkäiseviä palveluita tarjotaan kansalaisen arkea lähellä olevina lähipalveluina mm. neuvoloissa, kouluterveydenhuollossa, opiskeluterveydenhuollossa, työterveyshuollossa ja vanhusten luokse tehtävinä ehkäisevinä kotikäynteinä.
Sosioekonomisten terveyserojen kaventaminen
Sosioekonomisten väestöryhmien välillä on suuria terveyseroja. Toimihenkilöt ovat terveempiä kuin työntekijät ja työssäkäyvät terveempiä kuin työttömät. Hyvätuloiset ja eniten koulutusta saaneet ovat terveempiä kuin pienituloiset ja pelkän perusasteen koulutuksen saaneet.
Parhaimpia tapoja nostaa suomalaisten terveyden tasoa on supistaa väestöryhmien välisiä terveyseroja siten, että huonoimmassa asemassa olevien terveys paranee kaikkein nopeimmin ja lähenee paremmassa asemassa olevien terveyttä.
Kuntaliitto osallistuu terveyden edistämisen, terveyserojen kaventamisen ja kansansairauksien ehkäisyn osalta palvelujen järjestämistä koskevan lainsäädännön ja valtakunnallisen ohjauksen valmisteluun. Kuntaliitto ohjaa ja neuvoo kuntia sekä ajaa kuntien etua juridisissa, hallinnollisissa ja sisällöllisissä asioissa.