Kuntalaissa säädetään valtuustoasioiden valmistelusta (53 §), valtuuston kokoontumisesta (54 §), asioiden käsiteltäväksi ottamisesta valtuustossa (55 §) sekä valtuuston päätösten laillisuuden valvonnasta (56 §). Kaikkia toimielimiä, myös valtuustoa, koskevat kuntalain säännökset kokouksen julkisuudesta, päätösvaltaisuudesta, äänestyksestä, vaalista, eriävästä mielipiteestä, pöytäkirjasta sekä pöytäkirjan nähtävänä pitämisestä (kuntalain 57 – 63 §). Myös esteellisyyden sääntely perustuu kaikkien toimielinten kohdalla lakiin eli kuntalain 52 §:ään ja hallintolain 27-30 §:ään.
Lähtökohta on, että kunnanhallituksen on valmisteltava valtuustoasiat. Säännös sisältää sekä valmistelupakon että valmistelun keskittämisen. Valmistelupakolla pyritään varmistamaan, että valtuutetuilla on riittävästi tietoa päätettävästä asiasta, sen ratkaistuvaihtoehdoista ja päätöksen vaikutuksista. Valmistelu on keskitetty kunnanhallitukselle. Asiat eivät voi tulla valtuuston käsittelyyn ilman valmistelua. Lautakuntien ja muiden hallituksen alaisten toimielinten valmistelemat asiat valmistellaan valtuustoa varten aina hallituksessa. Kunnanhallituksen sijasta valmistelu voi lain tarkoittamissa asioissa kuulua tilapäiselle valiokunnalle tai tarkastuslautakunnalle. Tilapäinen valiokunta on asetettava valmistelemaan kuntalain 21 §:ssä tarkoitettua luottamushenkilöiden erottamista ja 25 §:ssä tarkoitettua kunnanjohtajan irtisanomista (22 §). Tarkastuslautakunnan on valmisteltava hallinnon ja talouden tarkastukseen kuuluvat asiat (71 §).
Muissa toimielimissä asiat valmistellaan toimielimen ratkaistavaksi esittelijän johdolla. Esittelijä vastaa valmistelun asianmukaisesta suorittamisesta ja on valmistelun perusteella velvollinen tekemään asiassa toimielimelle nimenomaisen päätösehdotuksen.